Что увезти на память из Мордовии: мордовские валенки

«Валенки – род башмаков или сапог, сваляных из шерсти» – такое определение можно прочесть в словаре Владимира Даля. Однако для нас эта обувь настолько знакома и привычна, что не нуждается в описании. В представлении же иностранцев валенки еще недавно слыли неофициальным символом нашей страны, одним из колоритных атрибутов образа русского человека.

Валенки так прочно вошли в наше сознание, что, кажется, они существуют испокон веков как у русских, так и у мордвы. Валяние – забытый, но постепенно возрождающийся на сегодняшний день вид промысла. Сейчас модницы позволяют себе пройтись по морозцу в расшитых бисером валеночках с разноцветной национальной вышивкой.

Валяют валенки из овечьей шерсти, и считаются они обувью хоть и добротной, но дорогой. Трудоемкий процесс валяния выполняется в основном мужчинами. Валяльный промысел в Мордовии ранее носил сезонный характер, крестьяне занимались им в осенне-зимний период. Сейчас валенки изготавливаются на заказ в любое время года с учетом всех Ваших пожеланий!

Данный промысел развивается повсеместно, но в особенности в трёх соседних мордовских селах в Ардатовском районе – Жабино, Старое Ардатово, Урусово, а также в Инсарском районе Республики Мордовия. Ассортимент продукции разнообразный: валенки, чёсанки, домашние валенки с коротким голенищем, детские валенки и пр. Нередко эта валяльная продукция украшается геометрическим орнаментом; интересны отдельные вышитые детские валенки, напоминающие домашних животных. В с. Урусове открыт музей мордовских валенок в здании местной школы, но совсем скоро он обретет новое здание, построенное специально под «обитель валенок». Каких только валенок здесь нет: белые, черные, вышитые, сувенирные. Валенки на заборе, на печке, на бревнах, свисают с коромысла эрзянки в старинном уборе, один застрял в «паутине» под потолком.

Тут же представлены необходимые для валки незатейливые инструменты, нисколько не изменившиеся за последние три века. Так что каждый может попробовать себя в такой экзотической профессии. В Урусове за год изготавливают около 15 тыс. пар этой обуви! Урусовские валенки, изготовленные по традиционным технологиям, стали одним из национальных брендов Мордовии и известны во многих уголках России.